El representante Ruiz y Lift to Rise buscan pasar a la acción en materia de vivienda y salud con una mesa redonda en Washington
WASHINGTON, D.C. — El representante de EE. UU. Dr. Raul Ruiz (D-California) y la organización sin ánimo de lucro Lift to Rise reunieron a representantes de las principales organizaciones nacionales sanitarias, de vivienda y filantrópicas en el Capitolio el 21 de septiembre para mantener una conversación crucial sobre la mejora de las políticas federales en torno a la intersección entre vivienda y salud, un primer paso clave para desarrollar futuras acciones políticas sobre la vivienda como determinante social central de la salud.
Los determinantes sociales de la salud, según la definición del Departamento de Salud y Servicios Humanos, son las condiciones en las que las personas nacen, viven, trabajan, juegan, rinden culto y envejecen. Estos desempeñan un papel significativo en la salud y el bienestar de las personas. De hecho, muchos expertos coinciden en que los determinantes sociales contribuyen más a promover la buena salud que las intervenciones médicas.
La conversación se centró en consideraciones políticas clave para conectar los recursos y programas de vivienda y salud a nivel federal, estatal y local que darían como resultado tanto un aumento en la producción de viviendas asequibles como una mejora en los resultados de salud.
«Como médico, he atendido en la sala de urgencias a muchos pacientes que han sufrido exacerbaciones de enfermedades debido a una vivienda inadecuada. Una vivienda adecuada es un determinante social de la salud importante», afirmó el Dr. Ruiz. «Es un honor para mí haber copresidido esta mesa redonda de promoción con Lift to Rise y muchos expertos que representan a organizaciones de mi distrito y de toda la nación. Espero seguir trabajando juntos para aumentar las viviendas asequibles y adecuadas con el fin de mejorar la salud y la vida de mis electores y de todos los estadounidenses».
Ruiz y Lift to Rise están trabajando para desarrollar legislación que reconozca la influencia que tiene la vivienda en otros determinantes sociales de la salud y que apoye el aumento de la oferta de viviendas de calidad y asequibles para las personas que las necesitan y no pueden permitírselas. La mesa redonda del jueves fue una oportunidad para recabar ideas que podrían dar forma a esta acción futura.
«La pandemia nos demostró que la vivienda es el determinante social central de la salud y determina la trayectoria de oportunidades para todos nosotros», afirmó Heather Vaikona, directora ejecutiva de Lift to Rise, que lidera una iniciativa intersectorial de vivienda asequible en el Valle de Coachella, en el sur de California. «En la mesa redonda, líderes de opinión y defensores comunitarios de todo el país compartieron cómo podemos emprender acciones políticas para aumentar las oportunidades de vivienda porque nuestra salud individual y colectiva dependen de ello».
Monica Valdes Lupi, directora gerente del Programa de Salud de la Fundación Kresge, señaló: «En la Fundación Kresge, invertimos en estrategias innovadoras lideradas por la comunidad que conectan los sectores de la vivienda y la salud para impulsar el cambio, ya que sabemos que se ha demostrado que estas mejoran la salud y reducen los costes de la atención sanitaria. Por eso agradecemos la oportunidad de participar en la Mesa Redonda sobre la Vivienda como Determinante Social de la Salud».
Junto al representante Ruiz y Lift to Rise, asistieron al evento partes interesadas locales del distrito del congresista y líderes de opinión nacionales de las siguientes organizaciones: la Fundación Annie E. Casey, Build Healthy Places Network, el Centro para la Inversión Comunitaria del Instituto Lincoln de Políticas de Suelo, el Fondo de Educación de Communities for a New California (CNF), ICF International, la Fundación Kresge, el Low Income Investment Fund, NVG, Public Health Institute, la Fundación Robert Wood Johnson, el Departamento de Soluciones de Vivienda y Fuerza Laboral del Condado de Riverside, la Rural Community Assistance Corporation y UnitedHealth Group.